生产队时期，全国大多数的农村，仍然处于比较落后的农业时代。而农村的家庭，大多数都是五六口人以上，每次分粮食，少则几百斤多则上千斤，很是不少。

限于人能抬起来的重量，杆秤能称出的重量，撑破天也就几百斤。而且需要俩人用一根杠子扛起来，非常累人，还不稳定，不容易读数。所以，那时候，一般的生产队，都是用磅秤来称粮食。

磅秤，也属于运用杠杆原理的计重工具。只不过，磅秤称东西的时候，不需要像杆秤那样，把被称重的东西提起来离开地面，二是放到平整的称重台上。

磅秤整体是金属制作，有一个铁板做的平台，离地面很低，大概二十厘米左右。要称重的时候，把被称重的东西放在平台上。通过一系列的力臂变换，平台上物品的重量，最后被磅秤最上端横着的称重臂上的砝码显示出来。称重臂上有刻度，显示不同的数字，砝码在称重臂上吊挂，可以拧紧拧松，拧松的时候砝码可以沿称重臂左右移动。同时称重臂的远端，被一个方框限制住，让称重臂可以在一定范围内上下摆动，又不会因摆动范围过大，而损坏磅秤的金属零件。砝码拧紧的时候，砝码就被固定在称重臂上某一位置，目的是为了防止在移动磅秤的时候，因为砝码晃动受到损坏。

磅秤的砝码，不是一个而是五六个一套，对应各个级别的物品重量。被称重物品重量在50斤以下的时候，直接横向移动磅秤的砝码，使得称重臂离开支撑点在空中平衡，就可以称出物品重量。一旦物品过重，砝码悬起来落不下来，就往砝码的支撑杆上加别的砝码，一直加到称重臂能落下来。

磅秤的称重台下方，四个角装有直径十厘米左右的金属轮子，可以让磅秤在平地上推动。

生产队的时候，磅秤的应用比较广泛，最多的时候，是称重大袋的粮食。那时候装粮食的口袋，是织的比较厚的布缝制成的，装满了大概一米高，直径四十厘米左右的圆筒。这样的粮食口袋，扎伤口，一个壮劳力扛起来不费力。但是要想用杆秤给它称重，就比较困难。用磅秤，就简单直接多了。